Profesor Kate O'Brien menerapkan pemodelan dan analisis data untuk mengeksplorasi tantangan keberlanjutan dalam sistem rekayasa, ekologi, dan manusia. Profesor O'Brien bekerja dengan jaringan kolaborator lokal dan internasional yang beragam, mulai dari akademisi, pemerintah, dan industri, menggunakan pemodelan sebagai alat untuk menghubungkan ide-ide melintasi batas-batas disiplin ilmu tradisional, mendorong inovasi, dan mengatasi masalah-masalah yang kompleks dan bersifat terbuka. Profesor O'Brien adalah mantan Direktur Pengajaran dan Pembelajaran di Fakultas Teknik Kimia UQ. Beliau telah memenangkan banyak penghargaan karena mengajar mahasiswa berpikir kritis dan keterampilan lain yang dapat ditransfer yang diperlukan untuk memimpin pergeseran dari paradigma "ambil-buang-buang" saat ini menuju keberlanjutan yang sejati. Dia mengajar para akademisi baru untuk mengambil pendekatan praktis yang berpusat pada mahasiswa yang disebut "Ruthless Compassion", dan dia bersemangat untuk menemukan solusi kreatif untuk konflik antara pekerjaan dan keluarga.